Alles, was gut erhalten ist und sich für eine Weiternutzung eignet – vom Pullover über Schuhe bis zur Tischdecke. Ihre Kleiderspende muss unbeschädigt, sauber, trocken und in verschlossenen Säcken verpackt sein, damit sich auch weitere Menschen darüber freuen können. Verschlissene oder verschmutzte Kleidung muss von den Sammlern kostenpflichtig entsorgt werden und schadet somit dem sozialen Zweck. Eine Hilfestellung hinsichtlich Do’s und Dont’s der Textilspende bietet das Abfall-Trenn-ABC des BMK (S.27). Als Motto gilt: Spenden sollten Sie nur Kleidungsstücke und Schuhe in einer Qualität, die Sie auch Ihren FreundInnen oder Verwandten anbieten würden.

Bei Kleidercontainern und Abgabestellen der sozialwirtschaftlich arbeitenden RepaNet-Mitglieder sind Sie an der richtigen Adresse – österreichweit sind aktuell über 1.400 Abgabestellen des Netzwerks auf der Website sachspenden.at versammelt. Über die Standortsuche können Sie ganz einfach Ihre nächste Abgabemöglichkeit mit sozialem Mehrwert finden.

Kleidersammlung ist nicht gleich Kleidersammlung. Es lohnt sich genau hinzusehen, wer die Kleider sammelt, was damit passiert und wem die erzielten Erlöse zugutekommen. Bei den Mitgliedsbetrieben von RepaNet können Sie sicher sein, dass 100% der Erlöse dem gemeinnützigen Zweck der jeweiligen Organisation zugutekommen. Außerdem werden in Sammlung, Sortierung und im Shopverkauf faire Jobs für am Arbeitsmarkt benachteiligte Personen geschaffen.

Doch nicht alle Kleidersammler in Österreich arbeiten so! Leider sind illegale Container, die ohne Genehmigung der Behörden aufgestellt wurden, keine Seltenheit. Auch bei Straßensammlungen (z.B. in Wäschekörben) ist nicht immer klar, wer dahintersteht. Zudem gibt es gewerbliche Kleidersammler, die das Logo eines gemeinnützigen Vereins nutzen und damit eine vermeintliche soziale Nutzung der Kleidung oder Erlöse vorgeben – in dem Fall geht jedoch nur ein Bruchteil des Erlöses an die gemeinnützige Organisation.

Deshalb hat RepaNet das „sachspenden.at“-Logo als wichtige Orientierungshilfe im Container-Dschungel geschaffen. Vorerst sind alle teilnehmenden Abgabestellen online in der Suchmaske zu finden, sukzessive sollen auch alle Container gekennzeichnet werden. sachspenden.at steht für eine gemeinnützige Kleidersammlung, die einen sozialen Zweck in Österreich erfüllt und durch Wiederverwendung im Sinne einer Kreislaufwirtschaft auch ökologisch nachhaltig ist. Dies wird durch die Mitgliedschaft bei RepaNet garantiert, denn dem Verein können nur gemeinnützige sozialwirtschaftliche und karitative Betriebe beitreten, die ihre eigenen Sozialprojekte in Österreich betreiben. Es erfolgt ein regelmäßiger intensiver Austausch über die Nachhaltigkeit der Arbeitsweisen. Mehr zu den sozialen und ökologischen Standards weiter unten. Mit Ihrer Kleiderspende kann so auf mehreren Ebenen noch etwas Gutes getan werden.

Insgesamt sind siebzehn österreichische Textilsammler Teil des RepaNet-Netzwerks: sieben Landesorganisationen der Caritas (Wien & NÖ-Ost, St. Pölten & NÖ-West, Burgenland, Steiermark, Oberösterreich, Salzburg und Vorarlberg), Gwandolina (Osttirol), Halleiner Arbeitsinitiative – HAI (Salzburg), Integra Vorarlberg, ISSBA (Tirol), PAP (Salzburg), der Rotes Kreuz Landesverband Niederösterreich, SBK – Soziale Betriebe Kärnten, Soziale Arbeit GmbH (Salzburg) und die Landesverbände der Volkshilfe Wien und Oberösterreich.

Hierbei handelt es sich durchwegs um gemeinnützige Organisationen mit sozialwirtschaftlichen Betrieben, deren Hauptaufgabe die Unterstützung von arbeitssuchenden Menschen, etwa Langzeitarbeitslosen, Menschen mit psychischen Problemen oder besonderen Bedürfnissen, beim Wiedereinstieg in den Arbeitsmarkt ist. Mit temporären Jobs als Transitarbeitskräfte im nachhaltigen Bereich der Kreislaufwirtschaft bei fairer Entlohnung, Bewerbungsunterstützung und sozialpädagogischer Betreuung wird ihnen so eine neue Chance gegeben.

Die RepaNet-Mitgliedsorganisationen sortieren die Kleidung nach Art und Qualität. In ihren eigenen Re-Use-Shops – carlas, Volkshilfe Läden, Henry-Läden vom Roten Kreuz NÖ u.v.m. – wird gut erhaltene Ware zu fairen Preisen verkauft. Sozial bedürftige Menschen erhalten Kleidung unter bestimmten Voraussetzungen kostenlos bzw. stark rabattiert. 2019 konnten die RepaNet-Mitglieder 10,5% der gesamten gesammelten Ware im Inland einer Wiederverwendung zuführen – ein beachtlicher Erfolg!

Was noch brauchbar, aber im Inland wegen mangelnder Nachfrage nicht verkäuflich ist, wird schließlich an seriöse Altkleiderhändler weiterverkauft und findet nach einer weiteren Sortierung den Weg auf den internationalen Markt. Nach Schätzungen des Umweltbundesamtes gehen auf diese Weise ca. 57% nach Osteuropa, Afrika oder den Mittleren Osten und werden dort in Secondhand-Läden oder auf Marktständen angeboten. Textilien, die sich nicht für Secondhand-Märkte eignen (ca. 23%), werden zu Putzlappen oder anderen Rohstoffen recycelt. Etwa 10 Prozent sind völlig unbrauchbar und werden als Abfall aussortiert.¹

¹ Quelle: Umweltbundesamt

Es kommt in Österreich viel mehr gebrauchte Kleidung zusammen, als soziale Einrichtungen für die kostenlose Weitergabe an Bedürftige benötigen. Ein bewährter Weg ist deshalb der Verkauf von gut erhaltener Ware in inländischen Re-Use-Shops – der damit erzielte Erlös dient der Finanzierung von sozialen Projekten der jeweiligen Organisation. Doch auch direkt im Inlandsverkauf entsteht sozialer Nutzen in Form von Jobs für benachteiligte Menschen und Armutslinderung, denn durch ihn erhalten Menschen mit weniger Geld auch die Möglichkeit, Kleidung in guter Qualität zu günstigen Preisen zu erwerben. Die über die Inlandsnachfrage hinaus gehende Sammelmenge wird ins Ausland verkauft (siehe unten). Der Verkauf eines gebrauchten Kleidungsstückes spart zudem einen Neukauf ein und hat somit ökologische Vorteile.

Die RepaNet-Organisationen sind gemeinnützig und finanzieren mit den Erlösen ausschließlich soziale Projekte: in erster Linie die Integration von Menschen mit Benachteiligungen am Arbeitsmarkt, aber auch die Unterstützung von Menschen in Armut oder in Krisengebieten sowie Katastrophenhilfe. Diese zielgerichtete, ausschließliche Verwendung der Erlöse für soziale Zwecke ist das Alleinstellungsmerkmal der sozialwirtschaftlichen Textilsammler. Sie schaffen so einen großen sozialen Zusatznutzen für die Region. Während die meisten privatwirtschaftlichen Sammler nur unsortierte Ware ins Ausland weiterverkaufen und somit vorrangig mit dem Export Profit machen, findet bei sozialwirtschaftlichen Textilsammlern eine hohe Wertschöpfung in Österreich statt – durch die Aufbereitung der Sammelware im Inland und den Wiederverkauf eines möglichst hohen Anteils in lokalen Re-Use-Shops (2019 waren es laut RepaNet-Markterhebung 10,5%).

Kleidung, für die aufgrund der großen anfallenden Sammelmengen im Inland keine ausreichende Nachfrage besteht, wird von den RepaNet-Mitgliedern an den Großhandel abgegeben und exportiert – doch erst nach der maximalen Ausschöpfung der Wiederverwendungsmöglichkeiten im Inland. Der Export von Alttextilien ist ein hochkomplexes Thema, in dem viele Interessen und Bedürfnisse aufeinandertreffen. Die Entwicklungen der internationalen Textilmärkte unterliegen multiplen wirtschafts- und handelspolitischen Einflüssen. Aktuell lässt sich folgendes feststellen: Weltweit steigt die Nachfrage nach Gebrauchtkleidung, vor allem in Ländern mit geringer Kaufkraft (z.B. Osteuropa, Mittlerer Osten, Mittelasien und Afrika). Dort stellt die angebotene Gebrauchtware eine leistbare Alternative zu billig produzierter Neuware in oft minderer Qualität dar. Denn Re-Use-Ware ist qualitativ meist hochwertiger und haltbarer und trotz der Transportwege ressourcenschonender als Fast Fashion. Entlang der Alttextil-Wertschöpfungskette entstehen wertvolle Arbeitsplätze. Und die Zusammenarbeit der RepaNet-Mitglieder mit seriösen Händlern ist Fair Play auf einem Markt, auf dem illegale Praktiken wie Textilschmuggel leider weit verbreitet ist. Die Verkaufserlöse werden wiederum den von den RepaNet-Mitgliedern betriebenen Sozialprojekten zugeführt.

Im Sinne einer echten Kreislaufwirtschaft, in der Produkte möglichst lange in Verwendung bleiben, wird von den RepaNet-Mitgliedern in einem ersten Schritt ein möglichst großer Anteil der Kleiderspenden einer Wiederverwendung zugeführt. Pro hundert gekauften Secondhand-Kleidungsstücken können so zwischen 60 und 85 neue Kleidungsstücke eingespart werden. Das schont unsere Ressourcen und somit auch unser Klima.
Recycling benötigt zusätzliche Energie und kommt deshalb erst nach einer vollen Ausschöpfung der Möglichkeiten zum Re-Use zum Tragen. Die Möglichkeiten des Textilrecyclings sind zurzeit zudem noch beschränkt. Erst in einem zweiten Schritt wird deshalb nicht mehr tragbare Kleidung recycelt und z.B. zu Putztücher oder Dämmstoffen weiterverarbeitet.

Alle RepaNet-Organisationen haben sich freiwillig zur Einhaltung gemeinsamer Standards bei der Sammlung und Weiterverwendung gebrauchter Textilien verpflichtet. Damit wird sichergestellt, dass die Kleiderspende gemeinnützig eingesetzt und sinnvoll weiterverwendet und verwertet wird. Mehr dazu im RepaNet-Positionspapier „Nachhaltige Sammlung und Verwertung von Alttextilien“.

Die Standards umfassen: